비트코인 반감기 (Bitcoin Halving)
다른 명령
비트코인 반감기(Bitcoin Halving)는 새 비트코인을 생성하는 대가로 채굴자에게 주는 보상이 약 4년마다 절반으로 줄어드는 메커니즘이다. 비트코인의 총 발행량을 2,100만 개로 제한하고 시간이 갈수록 신규 공급을 줄이도록 한 발행 규칙이다.
- 약 21만 개의 블록이 생성될 때마다 채굴 보상이 절반으로 줄어든다
- 시간이 갈수록 신규 공급이 줄어들도록 미리 정해 둔 발행 규칙이다
- 반감기는 공급 쪽 변화일 뿐이며, 가격은 수요에 따라 달라지므로 반감기 뒤에 가격이 오른다는 보장은 없다
- 채굴자의 수익 구조에 직접 영향을 준다
작동 원리 및 주기
비트코인 반감기는 사전에 프로그래밍된 코드에 의해 자동으로 실행된다. 블록 하나가 생성되는 데 평균 10분이 소요되도록 설계된 비트코인 네트워크에서 약 21만 개의 블록이 쌓이는 시점(대략 4년)이 되면 채굴 보상이 자동으로 절반이 된다. 예를 들어 최초 50개였던 보상은 반감기를 거치며 25개, 12.5개, 6.25개, 3.125개 순으로 줄어들었으며, 이 과정은 발행량이 2,100만 개에 이를 때까지 계속된다.
지금까지의 반감기
| 블록 높이 | 날짜 (UTC) | 블록 보상 |
|---|---|---|
| 0 | 2009년 | 50 |
| 210,000 | 2012년 11월 28일 | 25 |
| 420,000 | 2016년 7월 9일 | 12.5 |
| 630,000 | 2020년 5월 11일 | 6.25 |
| 840,000 | 2024년 4월 20일 | 3.125 |
다음 반감기는 블록 높이 1,050,000에서 일어난다. 블록 생성 속도에 따라 달라지므로 날짜는 미리 정해져 있지 않다.
주요 특징
발행량과 발행 속도가 코드로 정해져 있어, 발행 주체가 임의로 공급을 늘릴 수 없다. 공급 증가율이 미리 알려져 있다는 점에서 중앙은행이 통화량을 조절하는 법정 화폐와 구별된다. 공급이 줄어든다고 가격이 오르는 것은 아니다. 가격은 수요가 함께 결정하며, 반감기 일정은 미리 알려져 있어 시장 가격에 이미 반영되어 있을 수 있다. 채굴 쪽에서는 보상이 절반이 되면 수익성이 낮은 구형 채굴기가 밀려나고 전력 효율이 높은 장비로 바뀌는 경향이 있다.
실무 예시
- 공급 변화와 가격: 반감기 전후로 가격이 크게 움직인 시기가 있었지만, 반감기가 그 원인이었는지는 가려내기 어렵다. 과거의 가격 흐름이 다음에도 되풀이된다고 볼 근거는 없다.
- 채굴 난이도 조정: 반감기 직후 수익성 악화로 일부 채굴자가 이탈하면 네트워크는 난이도를 낮추어 남은 채굴자가 블록을 생성할 수 있게 조절한다.
- 네트워크 보안: 채굴 보상이 줄어든 만큼 가격이나 수수료 수입이 받쳐 주지 않으면 채굴에 투입되는 연산력이 줄어, 51% 공격에 대한 저항력이 약해질 수 있다.
한계
반감기가 반복될수록 채굴 보상은 0에 가까워진다. 설계상 줄어든 보상은 사용자가 내는 거래 수수료가 대신하게 되어 있다. 비트코인 백서도 정해진 수량이 모두 유통된 뒤에는 보상이 거래 수수료로 완전히 넘어갈 수 있다고 적고 있다. 수수료 수입만으로 지금 수준의 채굴과 보안이 유지될지는 아직 확인되지 않은 문제다.
출처
- Satoshi Nakamoto, Bitcoin: A Peer-to-Peer Electronic Cash System
- Bitcoin.org, Frequently Asked Questions
- Bitcoin Core, validation.cpp (GetBlockSubsidy) — 21만 블록마다 보상이 절반이 되는 규칙
- Blockstream Explorer — 블록 210,000·420,000·630,000·840,000의 생성 시각